O planeta Vénus.

Vénus, o segundo planeta do sistema solar na ordem das distâncias ao Sol, descreve uma órbita em torno deste em 224,7 dias, a uma distância média de 0,723 U.A. (Unidade Astronómica, equivalendo a 1,496´108 km). A sua trajectória é aproximadamente circular (e = 0,0086), a mais baixa de todos os planetas. O plano da órbita faz um ângulo de 3º com a eclíptica. No seu movimento aparente, Vénus oscila em torno do Sol para um e outro lado, nunca ultrapassando uma distância angular superior a 48º. Daí o nome "estrela da manhã", por ser visível antes do nascer do Sol. É também, visível após o ocaso (e conhecido por "estrela da tarde"). Tem um brilho aparente que é 10 vezes o de Sírio, o que o torna no astro mais brilhante a seguir ao Sol. O seu movimento de rotação é de 243 dias no sentido inverso do da Terra (sentido retrógrado).A sua atmosfera muito densa é constituída por grande percentagem de dióxido de carbono (CO2) e algumas moléculas de azoto (N2), e é bastante volumosa, o que dificulta a observação. Contém pequenas quantidades de água que permitem a formação de ácidos, como o ácido clorídrico (HCl) e o ácido sulfúrico (H2SO4), que formam nuvens corrosivas. A pressão à sua superfície é a que encontramos a 1000 metros de profundidade nos oceanos terrestres. Uma atmosfera assim densa concentra os raios solares e cria um efeito de estufa que origina temperaturas de 470 ºC na sua superfície. No entanto, a luz solar incidente é reflectida em 98%, dada a espessura dessa mesma atmosfera. Ventos fortes e tempestades são factos correntes neste planeta. Há, porém, muitas características semelhantes às da Terra: possui uma massa idêntica, um volume aproximado, um diâmetro igualmente próximo, densidade média ligeiramente inferior, campo gravítico à superfície também ligeiramente inferior.Com intervalos sucessivos de 121,5 e 105,5 anos, alternados com um período de 8 anos (...121,5 - 8 - 105,5 - 8 - 121,5 - 8 - ...), o planeta passa em frente do Sol e dá-se, então, o que se chama "trânsito": o planeta aparece projectado como uma mancha negra sobre o disco solar e, quando entra ou quando sai dele, a porção de Vénus exterior ao Sol vem rodeada por um halo produzido pela refracção da luz solar nas camadas atmosféricas do planeta. Os trânsitos em Vénus ocorrem sempre em Junho e Dezembro, épocas em que os planos das órbitas da Terra e de Vénus se intersectam. O último trânsito ocorreu a 8 de Junho de 2004, tendo sido visível em Portugal. O próximo a acontecer será a 5 de Junho de 2012, mas, como ocorrerá numa hora nocturna, não poderá ser visto no nosso país. Prevê-se que o próximo trânsito visível em Portugal aconteça somente em 2117.